A UNESCO inscreveu o Golfo de Porto e as suas calanques em 1983, reconhecendo uma paisagem onde a pedra rica em ferro encontra a água azul cobalto num drama vertical. As falésias elevam-se 300 metros acima do Mar da Ligúria, esculpidas pelo vento e pelo sal em formações que os habitantes locais nomearam durante séculos — a Águia, o Bispo, o Coração, o Cão — cada silhueta visível apenas a partir da água.
O acesso de barco a partir de Porto tornou-se viável na década de 1960, quando pequenas embarcações começaram a transportar artistas e geólogos para estudar as colunas de pórfiro de perto. Na década de 1990, o passeio de barco pelas Calanques de Piana evoluiu para um circuito comercial, com operadores a realizar trajetos de três horas a partir do Port de Porto através das enseadas e arcos que nenhuma estrada poderia alcançar. A rota passa pelo Château Fort, uma cidadela natural de blocos de granito empilhados, e continua para sul até ao promontório de Capo Rosso, onde a pedra brilha em tons âmbar à luz do final da tarde. A erosão marinha esculpiu grutas marinhas ao nível da água — Grotte des Amoureux, Grotte Bleue — câmaras onde a luz solar se refrata através de aberturas submersas, tornando as paredes interiores turquesa.
O circuito de barco pelas Calanques de Piana funciona todo o ano, embora a primavera e o outono ofereçam os mares mais calmos. As partidas de manhã beneficiam de águas calmas e sol oblíquo que aprofunda o vermelho nas falésias; os passeios do final da tarde capturam a mudança de cor à medida que a face da rocha se torna cobre, depois violeta. Os capitães desligam os motores perto das passagens mais estreitas, permitindo aos passageiros ouvir o eco das ondas contra a pedra e os gritos das gaivotas de Audouin que nidificam nas fissuras das falésias. Golfinhos-nariz-de-garrafa patrulham o golfo no verão, surgindo frequentemente ao lado dos barcos.
A designação da UNESCO protege 11 800 hectares de paisagem marinha e terrestre, proibindo a construção à vista das calanques e limitando a velocidade das embarcações perto das colónias de reprodução. Os operadores seguem protocolos rigorosos de não descarga e mantêm uma zona de proteção de 50 metros dos locais de nidificação entre março e julho. O plano de gestão, revisto em 2019, limita a capacidade diária de excursões para evitar que o ruído do motor perturbe a fauna marinha. O acesso terrestre às calanques permanece difícil — a estrada costeira D81 oferece pontos de observação, mas as formações geológicas que definem o local são legíveis apenas ao nível do mar, onde a altura total e a textura do granito se tornam aparentes.
3 h 30 min
